Merilnike glukoze v krvi lahko glede na načelo delovanja razvrstimo v dve vrsti: fotoelektrične in elektrodne-. Fotoelektrični merilniki glukoze v krvi imajo podobno kot CD predvajalniki fotoelektrični senzor. Njihova prednost je nižja cena, slabost pa je, da je senzor izpostavljen zraku, zaradi česar je dovzeten za kontaminacijo in vpliva na rezultate testiranja. Razpon napake je približno ±0,8, njihova življenjska doba pa je razmeroma kratka, običajno natančna do dve leti. Po dveh letih je priporočljivo, da bolniki, ki uporabljajo fotoelektrične merilnike, le-te kalibrirajo v servisnem centru. Bolnišnice imajo običajno predstavnike, ki izvajajo redno vzdrževanje, medtem ko domači merilniki glukoze v krvi zahtevajo vzdrževanje fotoelektričnih senzorjev v pooblaščenih servisih.
Merilniki glukoze v krvi-na podlagi elektrod imajo bolj znanstven princip testiranja. Odprtina elektrode je notranja, kar preprečuje kontaminacijo. Razpon napake je na splošno okoli ±0,5. Zagotavljajo visoko natančnost, pri normalni uporabi ne potrebujejo kalibracije in imajo dolgo življenjsko dobo.
Merilniki glukoze v krvi so na voljo tudi v dveh metodah odvzema krvi: z brisom-in z odsesavanjem-. Naprave-na osnovi razmazov običajno zahtevajo večji vzorec krvi, kar pacientu povzroča več nelagodja. Prevelik vzorec krvi lahko vpliva na rezultate testa, premajhna količina krvi pa lahko povzroči neuspeh testa in zavržene testne trakove. Večinoma so to merilniki fotoelektričnega tipa. Merilniki glukoze v krvi, ki zahtevajo vzorčenje s-prstnim vbodom, nadzirajo količino vzorca krvi, zaradi česar so rezultati netočni zaradi nezadostnega volumna krvi. So enostavni za uporabo; preprosto kapnite kapljico krvi na testni listič.
Trenutno je večina merilnikov glukoze v krvi zasnovanih za-vzorčenje s prstom, kar zahteva odvzem krvi. Medtem ko za bolnike, ki potrebujejo pogoste meritve, obstajajo brez{2}}vbodni-merilci glukoze v krvi, so zelo dragi. Da bi zmanjšali nelagodje pri vzorčenju-v prstu, sta bila uvedena dva nova merilnika glukoze v krvi-na roki.
